世纪之交，美术界异常活跃，好像一百年的历史要在一日之间倾诉。“百年油画精品展”，“百年中国画展”，“二十世纪美术家备忘录”，“二十世纪美术作品备忘录”，“上海2000年国际双年展”，“第2届深圳国际水墨画双年展”等展现了中国美术发展一百年的风采。一百年的美术史从保守闭合走向改革开放，从创作的禁锢和愚昧走向人文的自觉与觉醒，从否定批判传统，走向革新求变的多元，对这近百年的中国美术发展作一次回顾、评价、反思是非常必要的。二十世纪，中国水墨画经受着风雨的侵蚀，批判和改造一直是缠绕在画家身上的一大矛盾。值得骄傲的是，在这个主要是批评文人水墨画的世纪里涌现出齐白石、黄宾虹、潘天寿、李可染、傅抱石等具有革新精神的大师。这些画家对传统的继承，又对传统的某种模式改造背离，在复杂的社会和文化矛盾的情景中，他们善于处理传统革新的难题，充分显示出自己的智慧和才华。这从一个方面证明，传统水墨画“穷途末路”、“笔墨等于零”、“守住你的底线”、“革生宣纸的命”等在理论上的争论，相互之间的炒作闹得纷纷扬扬。但中国水墨画像个饱经风霜的历史巨人，不仅没有倒下，反而更加充满活力，繁衍生息，艺术的拓展和艺术上的“多元”的格局进一步形成，经过长期实践、陶冶、发现、发掘的美学、美感进一步得到发展和拓展。世纪之交，人们关注的是二十一世纪中国水墨画发展趋向，实则世纪的转换是历史的延续，画坛不会一夜之间峰回路转，一夜之间也不可能造就几个大师，历史总是按照一定轨迹前进。

　　一、提倡经典艺术。时代呼唤力作，社会需要精品，二十一世纪的经典艺术，在创作构思上要有经典意识，作品要充满着闪光的智慧，主题的选择要有明确的方向，作品的制作上要克服粗制滥造。经典可以是非常宏大的历史、军事、现实的重大题材，史诗般的鸿篇巨作，也可以田园诗化般的经典小品，是一种艺术语言，是时代、生命、人生的单悉。蒋兆和的《流民图》、方增先的《粒粒皆辛苦》、周思聪的《矿工图》等，这些作品的出现和时代析脉搏息息相通，是对生命美好的赞歌，是中国画艺术在现时代的积淀和发展。经典作品是历史的、又是时代的，更是个人的。我们现在提倡的经典艺术不同于主题画。给艺术带来压力，无节制的去表现思想，强调社会责任，强调艺术功能，反而会给思想带来浅薄，给作品带来苍白、冷峻，使观众难以接近。思想深度不能是说教式的强加于人，要注入理想和生命，而且美威吓必形式本身就包含着思想。今年，市文联、市美协拟举办“2001上海美术大展”提倡精品意识，提高艺术品位，经典艺术应该是今后中国画艺术发展的主流。

　　二、艺术走向没有始点和终点的评判标准。艺术作品没有好与坏之分，只有品位的高与低、形式的新与旧、艺术语言的老调与原创之分。艺术属于人类，地域与流派都无法阻隔艺术，甚至偏见也阻挡不住艺术的交流，在地球变得愈来愈小的今天，艺术既竞争;又互学、互助、互补，你中有我、我中有你、古中有今、今中有古，当今艺术愈来愈趋向多元，多元化意味着多种价值观念、审美趋向、多种品评标准。对艺术的追求可以游山玩水、漫不经心、天人合一式的心境去品评艺术、品味人生;也可乘飞机式的一天之间遨游大江南北，糅合东西观念的艺术;也可以半途搭乘别人的轿车、马车、拖拉机揉杂、扭打在一起的急功近利式的艺术;还可以原地不动、或筑碉堡、或挖地三尺;或占山为王式的地域性艺术。总而言之，艺术是个体劳动，在现代文明、宽松的社会环境中，适合多种艺术形式的生存与发展，这给艺术家提供了宽广的创作空间。既然不要求艺术家站在同一起跑线上去赛跑，艺术的评品也就没有始点和终点。从“上海双年展”参展的作品来看，有很多作品从思想直接进入作品的形式;或者说从观念到观念的艺术，打破了以往创作的三部曲，从构思-娴熟技巧-作品形式的过程。艺术创作构思可以顺向、逆向、反向去思考，甚至可以上天入地的去尝试。这将给21世纪的美术带来无限生机，形成中国水墨画发展方向的多元、审美趋向的多元、评判标准的多元化趋势。

　　三、民族文化精神和时代审美意识的拓展。21世纪的中国水墨画的发展，民族文化精神的基奠不会被阻隔。没有民族文化的积淀，现代审美意识缺乏根基。对西方美学观念的冲击是学习融合，而不是拿来主义，更不能把中国水墨画艺术无端地要和世界去接轨，把中国发展二千多年的民族和西方文化去比较、去接轨，这是无知的悲哀。有很多画家走出国门，到国外去学习深造，回国后才发现，西方的一些东西，原来我们自己的后园都有，我们没有很好的去利用、去挖掘。潘天寿先生提出中国画发展要和西方艺术“拉开距离论”，提出了水墨画不能仰仗西方现实主义艺术观念来改造，而是要走自己独立的道路，这对水墨画的发展无疑极其重要的意义。实践证明，这一方向是正确的，尽管多年来对传统水墨画无端的批评、否定，一批潜心于中国画发展的有志之士，打破了传统的框架，走出了时代的阴影才发现，中国画并没有走到“最后的高峰”。发展的道路有千万条，前面万水千山，有很多的高峰可去攀登，前面的路不是愈走愈隘，而是愈走愈宽，民族文化精神在不断延伸和深化。中国的唐诗、宋词并没有过时，中国水墨画、文人画中所包含的哲学、美学观念、民族文化精神没有落后，中国画离开民族文化的根基将是无根之本，无源之水。林风眠是位画坛斗士，他的艺术是本土的，也是世界的。但他作品中所渗透出的“大气”、“意境”、“气韵”无不是民族文化精神的升华，现代审美意识和视觉张力的展现。吴冠中的“笔墨等于零”，他的作品中用笔、用墨、用线都是民族文化精神的内核。在“笔墨等于零”，的“零”前加个位数、十位数、百位数，在“零”前数加得越多，“零”的价值也就越高，复加的“1”是天地合一的人的创作，是民族的文化底蕴，是现代审美意识的延伸，从这一点去禅悉吴冠中的“笔墨等于零”是有它的自身价值的。